Историю азартных игр можно отождествить с историей самого человечества — одновременно с обретением разума человек начал играть, используя в качестве ставок любые ценности тех времен.
Это подтверждается реальными находками археологов, которые раскапывают на территории древних поселений не менее древние, датируемые несколькими тысячелетиями (!) до нашей эры артефакты, слишком напоминающие игральные кости. Правда, в ту эпоху кости предназначались не только для игр, а в основном для ритуалов, связанных с потусторонним миром. Ну, а поскольку именно потусторонний мир и отвечает за удачу, кости стали использоваться и для вопрошаний о вероятности везения, и, позже, непосредственно для азартной игры.
Но впервые официальное признание азартные игры получили в Древнем Риме, где было открыто первое в истории заведение специально для азартных игр, получившее название »Circus» . Именно об этом игорном доме имеются первые в истории письменные свидетельства о проведении азартных игр на деньги. Но игорные традиции Древнего Рима не исчезли вместе с ним, а распространились на всю территорию Италии, где и получили необычайную популярность игральные карты. Италия стала первым государством, где совершенно легальные игорные дома появились в каждом сколь-нибудь крупном городе.
Однако тогда эти дома еще не носили красивого наименования «казино», которое буквально переводится с итальянского как «дворец искусств». Само понятие казино связано с именем великого скрипача Никколо Паганини — дельцы, стремящиеся к увеличению популярности и оборота игорного дома, уговорили наивного музыканта дать свое имя новому дворцу искусств, в котором выступали бы самые известные и популярные музыканты и певцы! Естественно, Паганини не располагал временем и возможностями для контроля над «его» новым детищем, а тем временем во дворце искусств вовсю играли на деньги — хотя и культурная программа в казино процветала, несмотря на выступления в нем не великих музыкантов, а обычного кордебалета! История эта закончилась крайне печально — на казино был наложен огромный штраф, который, естественно, заплатить надлежало Паганини как формальному собственнику заведения, и от долговой тюрьмы музыканта спасла только его собственная смерть…
Но название «дворец искусств», или казино, прижилось в среде игроков, и теперь это название носят все игорные дома всех континентов. Так, например, в России популярно онлайн казино Вулкан, в Германии Kurhaus Casino Baden-Baden, по аналогии в каждой стране есть наиболее популярные игорные заведения и специализированные онлайн сервисы.И сейчас в казино люди не только удовлетворяют свои азартные склонности, но и слушают прекрасные концерты приглашенных звезд, принимают оздоровительные процедуры и едят в замечательных ресторанах с любой кухней на выбор.
С середины XIX века посещение казино стало практически обязательным для всех людей с достаточным доходом, а состоятельные игроки вообще не видали своей жизни вне залов казино. Именно тогда возникли отдельные комнаты в казино для особо состоятельных игроков, не желающих делать свои ставки у всех на глазах — предшественницы современных VIP-комнат. Но, к сожалению, под конец XIX века начались жесткие санкции на игровой бизнес, и единственной не затронутой правительственными запретами зоной остался только город Монте-Карло — сегодняшняя столица азартных игр в Европе.